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當然，在乳汁分泌的調節過程中，還有雌激素、孕激素、生長激素、甲狀腺素、腎上腺皮質激素、胰島素等許多激素的共同參與。此外，乳母的營養物質攝入情況及乳母的情緒狀況等都會對此產生一定程度的影響。
胎兒娩出後，雌激素、黃體素分泌驟然減少，垂體前葉分泌的催乳素大量增加，催乳素直接作用於乳腺腺泡膜上特異性受體，通過腺苷酸環化酶與cAMP-Pk系統，使與乳汁生成有關的酶經磷酸化而被激活，促進乳汁蛋白質的合成，包括α-乳白蛋白的合成以及乳糖及甘油三酯的合成，以保證乳汁的合成與分泌。
而在分娩後，垂體後葉神經分泌細胞分泌大量催產素，它作用於乳腺導管的肌上皮細胞和乳房周圍的肌細胞，當肌上皮受到刺激時可誘發其收縮，從而將原存於腺泡中的乳汁輸送到乳腺導管出口處，並出現“射乳”。
催產素的不足將使已合成的乳汁在腺泡內潴留，進而壓迫乳腺腺泡上皮，抑制乳汁的合成與分泌。
乳汁分泌及排出的過程是這樣的：腺泡上皮大部分呈頂漿分泌，即腺上皮細胞向腔內突出部分，含乳汁各種成分，分泌時一起脫離細胞，游離至腺腔內，即為乳汁，脂類多通過此種方式。
部分乳汁為開口分泌方式，即分泌物由腺細胞漿內排出至腺腔內，不伴細胞脫落，蛋白質多通過此種方式。水及無機鹽多通過彌散及滲透。分娩後2～3天開始分泌乳汁，即初乳。初乳較稀薄，水樣透明，略有粘性。
初乳中含有大量蛋白質及脂肪，其中，有充滿脂肪滴的巨噬細胞，稱為初乳小體，哺乳開始後即消失。以後逐漸變為成乳，呈乳白色，不透明液體，可見細微脂肪球，亦可見乳腺上皮細胞及白細胞等。
由於嬰兒的吸吮，刺激了乳頭內的感覺神經末梢，從而誘發動作電位，並沿脊髓上行達下丘腦，使垂體分泌催乳素及催產素。嬰兒的反復刺激可使上述激素分泌持續發生。因此，規律的哺乳可維持數月至數年。
一旦嬰兒的吸吮停止，泌乳隨即減少或停止。在授乳的動物中，如接受雙側腎上腺切除，泌乳很快減少；再注射皮質激素，則泌乳又可恢復。同樣，甲狀腺素、生長激素、ACTH等對泌乳的發生與維持均有十分重要的作用。
此外，胸腰間脊髓橫斷以後，或乳腺區的脊髓神經被切斷以後，也會使泌乳停止。大量的外源性雌性激素的攝入亦可能終止泌乳，如臨床使用大劑量的雌激素作為回乳藥可終止哺乳。哺乳期母親的焦慮、煩惱、恐懼、不安等情緒變化，也會通過神經反射而影響乳汁的分泌與排出。
乳母的營養狀況不良，也會使乳汁分泌減少，如有些母親因為害怕體形過胖而拒絕食用富含營養物質的食物，拒絕進食湯汁，甚至節食減肥，那必然會使乳汁分泌量減少甚至停止分泌乳汁。